Từ thuở cư dân mới vào
khai hoang mở đất phương Nam. Sài Gòn đã trở thành một thương cảng lớn để
giao lưu hàng hóa từ Nam ra Bắc, tới các nước Ðông Nam Á và nhiều nước
trên thế giới. Tàu thuyền từ miền Trung, miền Bắc và các nước theo đường
biển tới cặp bến cảng Sài Gòn.
Hàng hoá nông - lâm - hải sản từ các tỉnh phía
Nam theo đường
sông về Sài Gòn - Chợ Lớn, rồi theo đường biển ra miền Trung, miền Bắc
và tới các nước Á - Âu.
Hoạt động vận tải không ngừng phát triển trong 3 thế kỷ
qua.
Sau đường thủy, vận tải đường bộ cũng được hình thành và ngày càng mở
rộng với nhiều loại phương tiện:
xe kéo tay, xe bò,
xe ngựa, ôtô, xe điện, xe lửa. Vận tải hàng không cũng xuất hiện tại Sài
Gòn từ đầu thế kỷ 20.
Ngày nay, ngành vận tải của thành phố phát triển lớn mạnh
và hiện đại, trở thành trung tâm huyết mạch lưu thông hàng hóa - hành
khách của khu vực phía Nam, của cả nước, khu vực Ðông Nam Á và thế giới.
Hiện nay, ngành vận tải - bốc xếp toàn thành phố có 171
HTX vận tảI với trên 25.000 xã viên và gần 26.000 đầu xe
.Doanh số toàn khối: năm 2001 tăng 118,7%; 2002 tăng 109%; 2003 tăng
125,4%, Riêng khối vận tải hành khách bằng xe buýt có 29 HTX với hơn
1.300 xe, trong đó có trên 80% đã quá thời gian sử dụng. Đã vận động,
hướng dẫn các HTX cùng nhau lập 2 Liên Hiệp HTX Vận tải Thành phố có ( 6
HTX thành viên, trên 500 đầu xe) và Liên hiệp HTX Vận tải Sài gòn có (11
thành viên, trong đó 9 thành viên là HTX với trên 700 đầu xe).